감자사업 아무도 몰랐던 기회 발견!

감자유원지, 강릉 여행의 새로운 맛 경험

KTX 강릉역에서 차로 3분 거리에 자리한 ‘감자유원지’는 연일 방문객들로 북적이고 있다. 이는 독특한 메뉴와 강릉의 대표 식재료인 감자를 활용한 퓨전음식 덕분이다. ‘메밀 김밥 필 무렵’, ‘감자 솥밥’, ‘감자눈 카레우동’ 등 다양한 요리를 제공하여 여행객들을 매료시키고 있다. 이처럼 강릉의 맛을 새롭게 해석한 외식업체는 젊은 여행객들에게 필수 방문지로 자리매김하게 되었다. 2022년 오픈 이후 매년 6만여 명이 이곳을 방문하며, 감자 비누와 같은 특색 있는 기념품들도 제공하여 방문자들에게 즐거움을 준다. 감자라는 한 가지 재료로 수많은 창의적인 메뉴를 즐길 수 있는 기회를 제공하며, 이는 강릉의 관광 활성화에도 기여하고 있다.

김지우 대표와 감자 비즈니스의 시작

‘강릉 핫플레이스’를 만든 주인공은 더루트컴퍼니의 김지우 대표이다. 그는 서울에서 여러 차례의 창업 경험을 쌓은 후, 고향인 강릉으로 돌아왔다. 강원도를 대표하는 감자라는 작물에 주목하여 “누구도 감자로 비즈니스를 하지 않겠느냐”는 생각이 창업의 출발점이 되었다. 아무도 가지 않은 길에서 오히려 사업 기회를 봤다. 그가 알게 된 것은 감자 비즈니스의 가능성이었다.

• 김 대표의 비즈니스 모델은 음식점 운영에 그치지 않으며 감자 육종, 유통, 가공식품 개발 등 폭넓게 확장된다.
• 상생하는 비즈니스 모델의 중요성을 강조하며 지역 농가에도 지원을 아끼지 않는다.
• 2023년에는 5억 원의 매출을 기록하며 지속적인 성장을 이어가고 있다.
• 강한소상공인 성장지원 사업의 일환으로 유능한 소상공인으로서의 입지를 다지고 있다.
• 감자유원지는 감자라는 한 가지 재료를 통해 독특하고 색다른 방문 경험을 만들어준다.

김지우 대표는 감자 육종만이 아니라 이를 유통하고 가공식품을 개발하는 등 다양한 비즈니스 모델을 가지고 있다. 그가 주창하는 '감자 밸류체인 매니지먼트'는 지역 농가와의 협력을 통한 고품질 감자 재배기술 보급 및 못난이 감자를 활용한 감자칩 개발 등의 새로운 비즈니스 모델로 인해 지속적인 성장을 이루고 있다. 이처럼 공급망의 모든 측면을 아우르는 김 대표의 비즈니스 모델은 강릉 지역 경제에도 긍정적인 영향을 미치고 있다. 이러한 점에서 그는 미래 지향적인 농업 비즈니스를 실현하고 있으며, 김 대표의 목표는 감자를 강릉의 대표 콘텐츠로 만드는 것이다.

지역 사회와의 상생, 그리고 감자 테마파크의 꿈

김지우 대표는 지역 농가에 고품질 감자 재배기술을 컨설팅 하고, 못난이 감자로 감자칩을 개발하는 등 지역 상생을 이루어가고 있다. 그의 장기 목표는 강릉에 '감자 테마파크'를 조성하는 것이다. 농업의 잠재력을 발굴하여 관련 산업을 통합할 계획이다. 이러한 목표는 해외 사례인 캘리포니아의 나파밸리와 비슷한 형태로, 농촌과 도시의 경계를 허물어 새로운 산업을 창출할 수 있는 길을 모색하고 있다.

김 대표는 농가와 소상공인의 상생을 강조하며, 서로의 필요를 충족시키는 아이디어와 노력을 지속적으로 이어가고 있다. 그는 보다 나은 환경 속에서 비즈니스의 발전을 도모하고 있으며, 소상공인을 기업가형으로 발전시키기 위해 정부와 민간이 함께 나아가야 하는 방향성을 강조하고 있다. 그의 비전은 강릉이 감자라는 특색 있는 주제로 더욱 발전할 수 있는 방향성을 제시하고 있다. 이러한 노력은 지역 경제를 활성화하고, 소상공인들의 자생력을 높이는 데 기여할 것이다.

감자의 퓨전화와 새로운 음식 문화

김지우 대표는 감자의 새로운 가능성을 찾아가며, 다양한 퓨전 음식을 개발하고 있다. 그는 이제 유통과 가공식품 개발을 넘어 감자 관련 콘텐츠를 다채롭게 만들어가고 있다. 그 결과로 탄생한 ‘포파칩’은 2022년 '대한민국 관광 공모전' 기념품 부문에서 국무총리상을 수상하기도 하였다. 이처럼 감자유원지는 관광과 연계된 독특한 맛 경험을 제공하고 강릉을 방문하는 이들에게 잊지 못할 순간을 만들어 주고 있다.

 

감자 테마파크 조성 및 미래 방향성

김 대표의 장기적인 목표는 강릉에 ‘감자 테마파크’를 만들고, 감자와 연관된 다양한 콘텐츠를 제공하여 강릉이 감자의 중심지로 자리매김하는 것이다. 이를 통해 농촌 발전과 지역 경제의 선순환을 이끌어내는 것이 그의 비전이다. 그는 감자농업의 다양한 가능성을 탐구하고, 이를 통해 더 많은 기회를 창출하여, 지역과 함께 성장할 수 있는 길을 열어가고 있다. 강릉의 제2의 도약을 위한 여정은 이제 시작되었다.

자주 묻는 질문 FAQ

질문 1. 감자유원지는 어떤 음식으로 유명한가요?

감자유원지는 ‘메밀 김밥 필 무렵’, ‘감자 솥밥’, ‘감자눈 카레우동’ 등 독특한 퓨전 음식으로 유명합니다.

질문 2. 김지우 대표가 감자비즈니스를 시작한 이유는?

강원도를 대표하는 작물인 감자는 시장이 크지 않아 다양한 품종 개발이 이루어지지 않았고, 이를 활용한 비즈니스 기회를 보았기 때문에 시작하게 되었습니다.

질문 3. 강한소상공인 성장지원 사업의 주요 내용은 무엇인가요?

강한소상공인 성장지원 사업은 소상공인이 파트너 기업과 협력하여 차별화된 제품과 서비스를 개발하고 기업가형 소상공인으로 성장하도록 지원하는 프로그램입니다.

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